Quarantième session ordinaire du Conseil exécutif de l’Union africaine
Thème : Renforcer la résilience en matière de nutrition sur le continent africain : accélérer le développement du capital humain et le développement social et économique
Discours prononcé par
Mme Vera Songwe
Secrétaire général adjointe de l’ONU et
Secrétaire exécutive de la Commission économique pour l’Afrique
Addis-Abeba, le 2 février 2022
Madame Aïssata Tall Sall, Présidente du Conseil exécutif, Ministre des affaires étrangères et des Sénégalais de l'extérieur,
Monsieur Moussa Faki Mahamat, Président de la Commission de l’Union africaine,
Madame Monique Nsanzabaganwa, Vice-Présidente de la Commission de l'Union africaine,
Mesdames et Messieurs les ministres,
Mesdames et Messieurs les Commissaires de l'Union africaine,
Mesdames et Messieurs les chefs de secrétariat des communautés économiques régionales,
Mesdames et Messieurs les ambassadeurs et chefs de mission,
Honorables invités,
Mesdames et Messieurs,
Je voudrais tout d'abord vous souhaiter à tous une bonne et heureuse année.
Permettez-moi, au nom de toute la famille des Nations Unies, de saluer et de féliciter la nouvelle Commission.
Renforcer la résilience
Les "crises" sont une bifurcation sur la route, vous pouvez vous effondrer sous leur poids ou forger une solide résilience qui vous propulse vers un avenir plus sûr.
L'Afrique, comme le reste du monde, doit aujourd'hui renforcer sa résilience face à un certain nombre de menaces, à savoir les changements climatiques, les risques liés à la cybersécurité, les pandémies et les maladies infectieuses, la mauvaise gouvernance et les conflits.
Mais, dans le cas de l'Afrique, ces risques viennent s'ajouter à une croissance faible, à des niveaux de chômage élevés et à un espace civique de plus en plus fermé.
La pandémie a pris l'Afrique, tout comme le reste du monde, au dépourvu.
Nos systèmes d'assurance n'étaient pas assez développés et il nous a fallu, tous ensemble, organiser une riposte collective.
Vingt ans après la naissance de l'Union africaine, créée pour renforcer la solidarité, le continent était mis à l'épreuve.
C'était un temps où aucun donateur ne s’est précipité au secours du continent ;
C'était un temps où les masques du multilatéralisme et de la solidarité mondiale ont été remplacés par les masques du nationalisme et du protectionnisme ;
C'était un temps où nos dirigeants et nos citoyens les plus démunis étaient sur un pied d'égalité, redoutant les foudres de la maladie et également exclus par les autres ;
Un égalisateur des plus indésirables était de passage.
Au plus profond de la crise, l'Afrique a fait ce que les économistes suggèrent de faire. Optimiser.
L'Afrique a mutualisé ses risques et, s'appuyant sur 20 ans de construction solidaire, elle a créé la Plateforme africaine de fournitures médicales pour accéder aux équipements de protection.
Nous avons une fois de plus mutualisé nos risques pour créer l'African Vaccine Acquistion Trust et assurer la première livraison à grande échelle de vaccins sur le continent.
Ces deux initiatives ont été menées sous la direction de l'envoyé spécial de l'Union africaine, des CDC-Afrique ainsi que d'AFREXIMBANK, et la CEA a été honorée d'y participer.
Aujourd'hui, nos sens sont en éveil et la course à l’amélioration de nos systèmes de santé et à la fabrication locale est lancée.
L'Afrique survit à la pandémie mais nos économies, mises à rude épreuve, craquent.
En effet, le coût économique de la gestion de la pandémie a été élevé. Le ratio de la dette au PIB a augmenté rapidement, passant d'une moyenne de 40 % en 2014 à près de 70 % aujourd'hui.
Alors qu'en 2014 seuls quatre pays présentaient un risque élevé de surendettement, nous en comptons actuellement 17 et quatre sont déjà en situation de surendettement. La croissance du PIB attendue en 2022, soit 3,9 %, ne contribuera guère à relever ce défi. Une croissance à deux chiffres est désormais une nécessité.
En plus des défis économiques, nous avons une autre crise humaine plus dévastatrice qui couve.
Le nombre de personnes souffrant d'insécurité alimentaire sur le continent a augmenté et la pandémie de COVID-19 a aggravé la situation.
On ne peut pas dire que l'Afrique est en voie d'atteindre les cibles de l'Objectif de développement durable 2 visant à éliminer la faim et à assurer l'accès de tous à une alimentation saine, nutritive et suffisante tout au long de l'année et à mettre fin à toutes les formes de malnutrition.
Malheureusement, en effet, près d'un Africain sur cinq souffre de la faim chaque jour. Le nombre de personnes souffrant de la faim sur le continent a atteint 282 millions en 2020 et continue d'augmenter.
Les prix des denrées alimentaires sont en hausse et ont atteint leur niveau le plus élevé en dix ans, soit 133,7 points en décembre 2021, selon l'indice des prix alimentaires de la FAO. La hausse des prix des denrées alimentaires menace le pouvoir d'achat des pauvres et peut entraîner des troubles sociaux, comme ce fut le cas lors de la flambée mondiale des prix des denrées alimentaires en 2007-2008.
La nutrition est liée au développement de la petite enfance, à une meilleure santé, à de meilleurs résultats scolaires, à un meilleur taux d'emploi et à des rendements élevés qui augmentent la production économique.
Les enfants sous-alimentés constituent un facteur qui hypothèque l'avenir de l'Afrique.
Les économies africaines perdent entre 3 et 16 % de leur PIB chaque année à cause de la malnutrition. L'investissement dans la nutrition est un investissement économique intelligent et chaque dollar investi dans la réduction de la dénutrition chronique des enfants rapporte environ 16 dollars.
La pandémie a démontré l'importance de la science et de la technologie pour le renforcement de la résilience. Ainsi, les États-Unis et l'Allemagne ont mis en commun leurs compétences pour développer le vaccin Pfizer-Biontech.
Quant à nous, avec plus de 250 millions d'Africains souffrant de la faim, nous affaiblissons notre capacité à exploiter ce trésor de capital humain au profit du continent.
En 2050, une personne sur quatre dans le monde sera africaine, mais elle devra aussi être un membre productif de la société.
Pour renforcer la résilience, il ne s'agit pas seulement d’anticiper les risques les plus importants, mais aussi de disposer de technologies appropriées et d'institutions solides pour faire face aux risques lorsqu'ils se matérialisent.
Notre police d'assurance la plus puissante est une population en bonne santé, capable d'élaborer des solutions permettant d'atténuer les risques nutritionnels et autres risques imminents.
Mesdames et Messieurs,
Pour relever ces défis, il faut des interventions multiples dans le cadre de partenariats public-privé, aux niveaux local, national, régional, continental et mondial. Nous devons cibler les interventions sur des domaines clés qui incluent (a) la résilience face au climat ; (b) des investissements dans des infrastructures résilientes face aux changements climatiques, notamment dans les transports et les télécommunications ; (c) un financement innovant, y compris de meilleurs mécanismes d'assurance ; d) des mesures visant à tirer parti de la ZLECAf; et e) la bonne gouvernance.
En matière de climat, l'Afrique est engagée dans une course contre la montre pour mettre en place des systèmes alimentaires résilients. Les effets des changements climatiques sur la production alimentaire en Afrique ne sauraient être sous-estimés. En effet, de nombreuses denrées alimentaires de base en Afrique risquent d'être gravement affectées par les changements climatiques, avec des réductions de rendement pouvant atteindre 22 % d'ici 2050 selon le GIEC. Pour les pays d'Afrique de l'Est et du Sahel, les sécheresses sont déjà la nouvelle normalité. Nous devons utiliser tous les systèmes d'assurance disponibles pour faire face aux chocs, mais aussi nous tourner vers la science pour mettre au point des variétés de cultures plus résistantes.
En ce qui concerne le commerce, il est important de souligner que son amélioration est nécessaire pour garantir des disponibilités alimentaires suffisantes. Le commerce intra-régional peut contribuer à améliorer la stabilité de l'approvisionnement et même à faire baisser les prix.
L'analyse de la CEA montre que l'agroalimentaire représente une part substantielle du commerce de l'Afrique avec environ 16% et 17% de la valeur des exportations et des importations totales de l'Afrique, respectivement.
Depuis 2000, l'Afrique est devenue un importateur net de produits agroalimentaires. En outre, la majeure partie des importations et des exportations de l'Afrique est orientée vers le reste du monde. Ainsi, 81% des importations africaines de produits agroalimentaires proviennent de l'extérieur du continent, et 78% des exportations africaines sont destinées au reste du monde.
Dans ce contexte, il est important de tirer parti de la ZLECAf. La CEA estime qu'après sa mise en œuvre complète la ZLECAf devrait augmenter le commerce intra-africain de 42 % dans le secteur agroalimentaire, de 40% dans les services et de 39% dans l'industrie.
Une infrastructure fiable est un outil fondamental pour renforcer la résilience. L'économie d'Internet en Afrique a le potentiel d'atteindre 180 milliards de dollars d'ici 2025, ce qui représente 5,2 % du PIB du continent. En 2050, la contribution potentielle prévue pourrait atteindre 712 milliards de dollars, soit 8,5 % du PIB du continent.
Ces technologies ont été un outil pour renforcer la résilience. Comme ce fut le cas au Rwanda l'année dernière et maintenant en Éthiopie, il y a quelques semaines, la CEA a travaillé avec le Gouvernement éthiopien pour vendre plus de 11200 paquets de café en une seconde. De telles actions donnent des ressources aux PME appartenant à des femmes qui, grâce à ces initiatives, peuvent acheter une alimentation satisfaisante pour leur famille. Nous créons des marchés et renforçons la résilience grâce au pouvoir de la technologie.
Pour tirer parti de ces initiatives, l'Afrique devrait améliorer les infrastructures de transport et de logistique. Les instruments tels que l'accord sur le Marché unique du transport aérien en Afrique doivent être ratifiés et appliqués. Une fois encore, des mesures de garantie et d'atténuation des risques seront nécessaires pour attirer les investisseurs.
Financement : enfin, pour mettre en place des systèmes d'assurance solides permettant d'atténuer tous les risques imminents, le continent aura besoin de ressources pour bâtir les infrastructures financières et physiques adéquates.
Nous avons vu comment le monde s'est réuni pour émettre des droits de tirage spéciaux équivalant à plus de 650 milliards de dollars. Il s'agissait d'un mécanisme d'assurance destiné à soutenir les économies et les entreprises au niveau mondial.
L'Afrique, qui a pourtant des besoins importants, a reçu 33,6 milliards. Mais il faut faire beaucoup plus. C'est pourquoi nous demandons la rétrocession de droits de tirage spéciaux afin de fournir davantage de liquidités aux pays.
Mais l'Afrique doit renforcer ses propres institutions financières pour répondre à l'urgence de la reprise. Les troubles civils déclenchés dans de nombreuses parties du continent sont un signe clair que la patience est à bout.
Nos fonds de pension, nos actifs d'infrastructure et bien d'autres choses encore peuvent et doivent faire partie de la solution nécessaire à une reprise solide et durable.
Tout en cherchant à accéder aux marchés étrangers, nous devons également construire et renforcer nos propres marchés de capitaux et redoubler d’efforts en faveur de l'inclusion financière.
Ce n'est qu'alors que l'Afrique pourra mettre en place des systèmes de résilience durables et que nous parviendrons à nos objectifs communs.
Mesdames et Messieurs,
Nous avons montré il y a 20 ans, par la création de l'UA, que nous pouvions mettre en commun notre pouvoir collectif pour bâtir un système unifié.
Nous avons démontré, à travers la Zone de libre-échange continentale africaine il y a trois ans au Niger et à Kigali, que nous en sommes capables.
Nous avons démontré récemment avec la pandémie de COVID-19 que nous en sommes capables.
Nous pouvons certainement utiliser ces atouts pour renforcer la résilience et faire en sorte que l'avenir de notre continent bénéficie d'une police d'assurance solide et capable d’offrir une Afrique prospère à tous.
En nous appuyant sur nos objectifs communs pour l'Afrique que nous voulons et en mutualisant nos ressources pour protéger notre avenir, nous visons l'excellence tout en renforçant la résilience. Mobilisons nos énergies dans ce sens.
Je vous remercie de votre attention.