Addis-Abeba, le 20 mars 2021, CEA - La Commission économique pour l’Afrique (CEA) a lancé aujourd’hui, un rapport sur l’impact de la COVID-19 sur le commerce électronique sur le continent où elle appelle la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) à créer un protocole harmonisé visant à accélérer la croissance de l’économie numérique sur le continent.
« Cet important protocole, s’il est correctement exploité, a le potentiel de coordonner et de faciliter le commerce électronique transfrontalier, la coopération réglementaire, la numérisation ainsi que la promotion des biens et services électroniques originaires d’Afrique », indique le rapport, ajoutant que sous l’arrangement existant à travers l’Afrique, les régulateurs utilisent des règles différentes, qui, associées à la petite taille de leurs marchés, empêchent les entreprises technologiques africaines de prospérer.
La ZLECAf a le potentiel de créer un protocole de commerce électronique applicable à travers le continent qui peut continuer à consolider le « marché africain dans la sphère du numérique, et exclure d’autres arrangements qui peuvent potentiellement saper le programme de libéralisation et d’intégration », indique le rapport, co-rédigé par Jamie MacLeod de la CEA et Guy Futi de l’Université d’Oxford.
Le bloc commercial, le plus grand au monde depuis la création de l’Organisation mondiale du commerce, avec le potentiel d’unir plus de 1,2 milliard de personnes avec un Produit intérieur brut de plus de 2 500 milliards de dollars, inaugurera une nouvelle ère de développement pour l’Afrique. Les échanges dans le cadre du pacte ont commencé le 1er janvier 2021 après un report de six mois en raison de la pandémie de COVID-19.
Lors du lancement virtuel en marge de la Conférence annuelle des ministres africains des finances, de la planification et du développement économique, Futi considère la faible pénétration d’Internet et le coût élevé des données parmi les goulots d’étranglement entravant le commerce électronique et l’économie numérique en Afrique.
Torbjorn Fredriksson, de la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED), Iffy Ogo, du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), Ayman Elsherbiny, de la Commission économique et sociale pour l’Asie occidentale (CESAO) et Nanno Mulder, de la Commission économique pour le latin l’Amérique et les Caraïbes (CEPALC) évoquent également les effets de la pandémie sur les pays pauvres d’Afrique et d’autres régions.
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