Addis-Abeba, le 12 janvier 2021, CEA - Le parcours de l’Afrique vers l’intégration du marché a véritablement commencé avec le début des échanges dans le cadre de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECA) le 1er janvier, déclare aujourd’hui, le Secrétaire général Wamkele Mene.
S’exprimant lors d’une conférence de presse virtuelle, M. Mene rejette les discussions selon lesquelles l’Accord de la ZLECA est précipité, affirmant qu’il n’existe pas d’accord commercial où tous les membres sont prêts en même temps.
Des pays comme le Ghana, l’Égypte et l’Afrique du Sud étaient en fait préparés avec les infrastructures douanières requises pour garantir effectivement le début des échanges, dit-il, ajoutant que le Ghana a officiellement inauguré la ZLECA, le 4 janvier par son premier envoi de marchandises, un pas que les autres pays devront bientôt reproduire pour marquer le jalon.
« Le point le plus important sur lequel je veux insister est que l’Afrique négocie désormais selon de nouvelles règles, de nouvelles préférences, car nous voulons construire un marché unique et intégré sur le continent africain. Cela peut prendre un certain temps avant que chacun de nous ne perçoive l’avantage direct. Nous ne nous découragerons pas par les pessimistes qui disent ne pas voir de preuves que les échanges ont réellement commencé », affirme M. Mene.
Selon lui, l’intégration du marché n’est pas un évènement mais un processus qui prend du temps, soulignant qu’il a fallu à l’Union européenne près de 60 ans pour atteindre sa profondeur d’intégration actuelle.
« Je n’ai jamais entendu parler d’un accord commercial où tous les pays étaient prêts dès le premier jour ; Jamais. L’intégration du marché africain prendra un certain temps, mais il faut commencer quelque part », déclare-t-il.
Les échanges devaient débuter le 1er juillet 2020, mais ont été reportés de six mois en raison de la pandémie de COVID-19.
La ZLECA vise à créer la plus grande zone de libre-échange au monde avec le potentiel de rassembler plus de 1,2 milliard de personnes avec un PIB de plus de 2 500 milliards de dollars et inaugurer une nouvelle ère de développement. Elle a le potentiel de générer de nombreux avantages grâce aux économies d’échelle, à l’expansion des échanges, à la transformation structurelle, à l’emploi productif et à la réduction de la pauvreté.
Seule l’Érythrée sur les 55 pays du continent n’a pas encore signé l’Accord qui a déjà été ratifié par 34 États membres. Par le biais de son Centre africain pour la politique commerciale, la CEA travaille avec la CUA et les États membres pour approfondir l’intégration commerciale de l’Afrique et mettre efficacement en œuvre l’Accord par le biais d’un plaidoyer politique et de l’élaboration de stratégies nationales. La CEA travaille également en étroite collaboration avec le Centre du commerce international (ITC), la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED) et une sélection d’experts en commerce indépendants avec le soutien financier de l’Union européenne (UE) pour soutenir la mise en œuvre de la ZLECA à travers le continent.
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