Lusaka, Zambie, le 29 octobre 2020 (CEA) - La 26ème réunion du Comité intergouvernemental des hauts fonctionnaires et experts (ICSOE) d’Afrique australe a élu le Lesotho à la présidence, le Malawi à la vice-présidence et l’Afrique du Sud à la présidence du Bureau. Les délégués et participants d’Angola, du Botswana, d’Eswatini, du Lesotho, du Malawi, de Maurice, du Mozambique, de la Namibie, de l’Afrique du Sud, de la Zambie et du Zimbabwe représentant les ministères de l’agriculture, du commerce, du développement économique, des finances, des affaires étrangères, de l’industrie et du commerce, ont participé au 26ème ICSOE .
Le ministre des finances du Royaume du Lesotho, Thabo Sofonea, a officiellement ouvert l’ICSOE, notant dans ses remarques que le nouveau Bureau assumait des responsabilités dans un contexte de COVID-19 qui a eu un impact négatif sur les problèmes socio-économiques en Afrique australe. Il déclare que, bien que la réponse actuelle à la pandémie passe par des mesures d’urgence sanitaire et d'atténuation économique, un assainissement budgétaire et des réformes structurelles sont nécessaires pour rétablir l’équilibre extérieur, préserver la viabilité de la dette et stimuler une croissance inclusive à moyen terme.
Le Ministre souligne qu’à cette fin, le Gouvernement du Royaume du Lesotho reconnaît le rôle central que joue le secteur privé, en particulier les Micro, petites et moyennes entreprises, dans le processus de relance orienté vers la réalisation des Objectifs de développement durable (ODD). Conformément au thème de la réunion, « Politiques et stratégies pour une croissance et une création d’emplois efficaces induites par le secteur privé en Afrique australe », le Lesotho a placé au fil des années le secteur privé au centre des programmes et stratégies de développement économique dans le cadre du Plan national de développement stratégique (NSDP). Au sujet des aspirations internationales, continentales et régionales, l’Honorable Ministre fait remarquer que le thème est également cohérent avec les cadres de développement mondiaux et régionaux qui incluent les Objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies, l’Agenda 2063 de l’Union africaine, le Plan de développement stratégique indicatif régional de la SADC (RISDP) 2020-2030 et la Vision 2050 de la SADC ».
En sa qualité d’Invité spécial, le Ministre des finances du Zimbabwe, Mthuli Ncube, note que la pandémie de COVID-19 a contraint de nombreux pays à étendre rapidement les filets de sécurité sociale afin de protéger les personnes vulnérables des effets négatifs de la pandémie. Il indique que le Gouvernement du Zimbabwe a mis en place une subvention alimentaire de 2,4 milliards de dollars zimbabwéens pour répondre aux besoins alimentaires d’au moins 1 million de personnes vulnérables pendant une période de huit mois. Cela comprend 200 000 propriétaires de micro-entreprises dont les activités ont été perturbées par le confinement. Il note en outre que la pandémie a contraint le Gouvernement à rechercher plus sérieusement des solutions nationales afin de répondre aux besoins pour faire face aux retombées.
Certaines des initiatives nationales comprennent : le lancement, le 2 avril 2020, de l'Appel humanitaire national et international pour l’assistance avec un budget de 1,8 milliard de dollars américains pour le soutien au COVID-19 en collaboration avec les Nations Unies ; la mise en œuvre du Programme d’appui aux intrants des agriculteurs vulnérables, qui fournit des intrants agricoles gratuits à ses bénéficiaires ; sans oublier, l’aide aux Petites et moyennes entreprises (PME) pour ressusciter rapidement leurs entreprises et se remettre des effets du COVID-19 par le biais de la Société de développement des PME, la Banque des femmes et la banque d’autonomisation pour leur permettre d’aider les petites entreprises à accéder au fonds de roulement.
Au nom du président sortant, Sibonginkhosi Christopher Mavuso d’Eswatini, Chargé de la promotion au Ministère du commerce et de l’industrie d’Eswatinie, félicite le BSR – AA, de la CEA pour avoir fourni une assistance technique aux États membres dans le but d’accélérer la domestication de l’industrialisation régionale malgré les exigences de la pandémie de COVID- 19 qui a réduit les engagements physiques avec les États membres. Il félicite en outre le Secrétariat pour avoir facilité l’ICSOE pour les États membres dans le dialogue sur les questions du secteur privé, y compris les micro, petites et moyennes entreprises.
Avant l’ouverture, M. Sizo Mhlanga, Directeur du Bureau sous-régional de la CEA pour l’Afrique australe (BSR - AA), fait remarquer dans son allocution de bienvenue que la pandémie a affecté la capacité de certains pays de s’acquitter de leurs obligations au titre du service de la dette et donc accéléré l’apparition de la non-viabilité de la dette. Il note que la crise de COVID-19 a en effet mis en évidence la nécessité d’accélérer le renforcement des capacités productives et la mise en œuvre de stratégies d’industrialisation nationales et régionales, ainsi que celle d’améliorer et de renforcer l’environnement commerciales afin de libérer des opportunités pour le secteur privé d’Afrique australe dans la sous-région. région et le reste du continent.
Tout en faisant écho aux observations des effets néfastes de la pandémie sur l’économie locale, y compris sur l’emploi, les finances publiques et d’autres paramètres de développement socio-économique, le Coordonnateur résident des Nations Unies au Royaume du Lesotho, M. Salvator Niyonzima, reconnaît les efforts remarquables fournis par le gouvernement ainsi que par la communauté des partenaires de développement pour faire face aux retombées de la pandémie. Il assure les délégués du soutien technique continu aux États membres de la famille des Nations Unies.
La représentante du Secrétaire général du COMESA, Mme Providence Mavubi, Directrice de l’industrie et de l’agriculture appelle à un renforcement continu de la collaboration entre les États membres, les Commissions économiques régionales (CER) et les partenaires de développement en vue des efforts régionaux en cours pour mettre en œuvre des politiques d’industrialisation inclusive plaçant le secteur privé au cœur de la croissance économique régionale et de la création d’emplois. Elle souligne le soutien apporté à la fois par la politique d’industrialisation du COMESA, la politique de contenu local et le cadre des micro, petites et moyennes entreprises pour ancrer la croissance du secteur privé.
La représentante de Bureau régional de l’Union africaine pour l’Afrique australe, Mme Myranda Lutempo, Chargée de mission principale, fait allusion à la nécessité de mettre en œuvre toutes les activités régionales au niveau continental pour assurer la durabilité. Mme Lutempo indique que la Commission de l’Union africaine oeuvrait à promouvoir l’intégration économique et le développement du secteur privé par le biais de plusieurs projets phares clés au titre de l’Agenda 2063. Elle reconnaît également le « rôle essentiel que le secteur des Micro, petites et moyennes entreprises (MPME) joue dans une croissance économique inclusive et la création d’emplois durables ».
La réunion s’est terminée avec l’élaboration d’un document final qui a formulé des recommandations et lancé un appel aux États membres, aux Nations Unies et aux partenaires de développement afin qu’ils rassemblent des ressources pour renforcer l’environnement macroéconomique national et régional, créer une plate-forme pour la mise en œuvre de la ZLECA en Afrique australe, renforcer le rôle du secteur privé et rebâtir plus solide post-COVID-19.
Publié par :
Le Bureau sous-régional pour l’Afrique australe
Commission économique pour l’Afrique (CEA)
B.P. 30647, Lusaka, Zambie.
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